花見

　横浜・金沢区に花見に行った。公園や道路を覆うように咲く満開の桜とたくさんの人出。日本人の花見好きについての話でよく言われるのが、桜が「ハレ」の世界に通じるという見方。確かに、桜が開花するさまは非日常的だ。狂い咲きといってもいいだろう。ごつごつとした岩肌のような黒い幹と花びらの対比の差がそれをいっそう際だたせる。この花の咲きようを見て気分が高揚することは認めるが、私は満開の桜はあまり好きではない。どうにも勢いがありすぎる。桜の特徴は花の色やかたちではなく、もっぱらその量感にある。そのため、咲くというよりも「現れる」といったほうがいい。少々不気味で黒々とした幹の先に、化学の実験で出来上がる結晶のような花びらのアンバランス。その現れ方がハレに通じる所以なのだと思う。桜ほど、酒に合う花はない。夕べの宴の酔いが醒めるころ、その花弁は散り始める。